婴儿从脱离母体到产后二十八天，叫新生儿期。在这期间，初生婴儿各个器官 发育还不完善，生理机能也还不健全。这正是人生各阶段中抵抗力最弱的时期。为了适应新的环境而独立生存，新生儿身体内部还要不断地起着一系列的变化。 新生婴儿的呼吸快而浅，常不规律，呼吸每分钟可达到四十次，两周后逐渐减慢，如果细心观察，有时会发现呼吸暂停的现象。如若面色不紫，安静如常，就不 需要采取什么治疗措施。 新生儿心脏，出生后也在起变化，胎儿时期的血流通道，这时发生改变，原来 的通道卵圆孔及动脉导管在生后数分钟变停止通过血液。但完全闭合还是以后逐渐完成的。新生儿的胃呈水平位置，胃壁肌肉发育不全，因此容易溢奶和吐奶。只要 精心护理，奶后抱起婴儿轻拍背部，吐奶是可以防止的。 新生儿在生后10小时内就应该排胎便，胎便为粘稠棕褐或黑绿色，正常情况下 生后第一天内排胎便，到二、三天是过渡胎便，以后即逐渐愀正常黄色粪便了。 新生儿的皮肤比起成人娇嫩得多，它的角质层薄，而表皮与真皮间联系不紧， 所以皮肤抵抗力差，一般有稍重的磨擦都可使皮肤损伤，从而给了细菌入侵之机。细菌侵入皮肤后很易继续深入到血管并在血液中繁殖，扩散到全身而引起败血，这 是非常危险的。因此对新生儿娇嫩皮肤的护理，以及对衣服，尿布的选择都是非常重要的。新生儿皮下脂肪层薄和汗腺发育不全，所以保暖能力差，排汗、散热的能 力也不好，再加上体温调节中枢发育不完善，因此新生儿的体温极不稳定，在过分保暖情况下，体温可上升到40℃以上，甚至引起抽风；在严寒的冬季如果保暖不好， 体温可以下降，全冰凉，引起硬肿症。因此，保持适当的外界温度对新生儿是非常重要的。新生儿生后二、三天，由于进食少，又有皮肤水分的蒸发，以及大小便水 分丢失。因此体重可减轻3%到9%，称为生理性体重下降，但生后更合理护理及喂养就可减少这种生理性体重下降。